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Gianpiero Lambiase ficha por Woking como nuevo director de carreras del equipo campeón y evidencia que el proyecto de Milton Keynes sigue estando en momentos duros
Verstappen es la pieza angular del proyecto Red Bull en F1. Es más, es lo único que mantiene vivo una estructura cuyos cimientos se están tambaleando desde hace demasiado tiempo. El cambio de era con la nueva normativa, y una cúpula donde ya no está ni Horner ni Newey ni Marko, no ha sido precisamente fácil para los austriacos. Y, ahora, deben hacer frente a otro contratiempo, la marcha de Gianpiero Lambiase, la mente que ha acompañado a Max durante tantos años. ¿El nuevo destino? Un gran rival, McLaren.
Lambiase, fiel compañero de Verstappen
Es díficil mantenerse mano a mano como jefe de pista tanto tiempo como lo ha sido Lambiase con Max Verstappen. Desde que el neerlandés ascendió a Red Bull con esa increíble victoria en el GP de España de 2016, el británico siempre ha estado al otro lado del muro para apoyar e informar en todo momento al tetracampeón del mundo. Por lo tanto, este adiós, que es verdad que no se producirá hasta 2028 porque es cuando acaba contrato, solo hace que alimentar los rumores de una marcha de Verstappen que cada día que pasa parece más inevitable.
Con Lambiase al lado, Verstappen ha ganado los cuatro títulos de campeón consecutivos y estuvo a puntos de lograr el quinto en 2025. Por lo tanto, parte de las 71 victorias, 127 podios y 48 poles también son gracias a él. La sintonía con Max, una persona con un carácter demoledor, no se consigue de un día para otro, pero estaba claro que la confianza era total.
Además, Lambiase también era el director de carreras de los de la bebida energética. Por lo tanto, el hueco que deja en la estructura liderada por Laurent Mekies es realmente importante. "'GP' es un miembro muy apreciado del equipo, al que se incorporó en 2015. Hasta su salida prevista, 'GP' seguirá desempeñando sus funciones como director de carreras y como ingeniero de carrera de Max Verstappen. Tanto el equipo como él están plenamente comprometidos a sumar más éxitos a nuestra sólida trayectoria juntos", explicaba Red Bull en el escueto comunicado.
¿Qué rol tendrá en McLaren?
Horas antes de que se hiciera oficial el movimiento de Lambiase, ya se estaba hablando de tal jugada de McLaren a un rival directo. Lo que no quedaba claro es si llegaba en sustitución de un Andrea Stella que podría hacer las maletas de nuevo a Ferrari. Stella ahora mismo es Team Principal de los de Woking, pero también ejerce el rol de director de carreras. Pues bien, Lambiase, por ahora, llegará a McLaren con este segundo papel de Stella bajo su mando y así el italiano se puede centrar en el papel de jefe de equipo.
Red Bull se pasó los dos últimos años luchando con McLaren para ser la referencia del campeonato, pero solo Max realmente alargó el pulso. Así pues, se puede entender este fichaje como un golpe estratégico a un rival directo y una prueba más de que el proyecto de los Woking está un peldaño por encima a nivel de progresión y objetivos respecto al de Milton Keynes. Algo que hace un lustro era impensable.
"El cargo de director de competición ya existe dentro de la estructura del equipo y conlleva el liderazgo general del equipo de carrera. Estas funciones las desempeña actualmente Andrea Stella, además de su cargo como director del equipo. Lambiase es la última incorporación destinada a reforzar y apoyar la cantera de talento que existe en McLaren Mastercard, al tiempo que reafirma el compromiso a largo plazo del equipo de consolidar su posición como equipo ganador del campeonato", explicaba McLaren en el comunicado oficial, que salía escasos minutos después de que Red Bull anunciara la marcha de la mano derecha de Verstappen.
"La capacidad del equipo para atraer y retener a los mejores talentos, como Lambiase, y anteriormente Rob Marshall y Will Courtenay, junto con la retención y promoción de personas de gran talento que ya forman parte del equipo, es una prueba de la visión estratégica y la cultura que se encarnan de forma integral en el equipo McLaren Mastercard de F1 bajo el liderazgo de Zak Brown y Andrea Stella, quienes también cuentan con contratos a largo plazo".
Williams pesca en Mercedes
Y el de Lambiase no es el único movimiento de despacos en este parón de abril. Y es que Williams, un equipo en horas bajas, se ha hecho con los servicios de Dan Milner como ingeniero jefe de la tecnología del vehículo. El británico llevaba dos décadas ligado con la estructura de Mercedes y 14 trabajando en Brackley. Con la marca alemana empezó en trabajos de diseño y simulación y ahora ejercía como jefe de I+D.
"Estoy encantado de incorporarme al equipo Atlassian Williams F1 como ingeniero jefe de Tecnología del Vehículo. Tras 20 años vinculado a Brackley, es el momento adecuado para afrontar un nuevo reto. Williams tiene un plan claro y ambicioso para avanzar, y estoy deseando aportar mi experiencia y mis conocimientos para ayudar a acelerar ese proceso. Estoy deseando conocer al equipo, familiarizarme con la organización y ponerme manos a la obra para convertir las ideas en resultados en la pista", añadía Milner en el comunicado.
Es cierto que sus conocimientos no se notarán a las primeras de cambio, pero es positivo para Williams lograr que una pieza de un equipo puntero como Mercedes apueste por su proyecto. Sin ir más lejos, James Vowles, jefe de los de Grove, también hizo ese movimiento. Tanto Alexander Albon como Carlos Sainz necesitan algo de esperanza para una temporada que se presenta mucho más dura de lo que se esperaba el mítico equipo británico.
