Rally de Marruecos 2024: Carlos Sainz y Cristina Gutiérrez se preparan para el Dakar

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La 25ª edición del Rally de Marruecos está a punto de comenzar. La expectación crece entre los competidores antes de afrontar la prueba más importante antes del Dakar. Marcas como Ford y Dacia, usarán los tramos del Atlas para poner a punto sus nuevos prototipos. Al-Attiyah y Yazeed Al Rajhi se juegan el título en la que es la ronda final del Campeonato Mundial de Rally-Raid FIA 2024.

Así son las etapas del Rally Marruecos 2024

El Rally de Marruecos 2024 se llevará a cabo en cinco etapas, con un recorrido total que llevará a los competidores desde Marrakech, pasando por Zagora y hasta Mengoub/Bouârfa. 

El 6 de octubre comenzará la acción con el prólogo en Marrakech, seguido de cinco etapas desafiantes que sumarán un total de 2.468 kilómetros, 1.512 de los cuales cronometrados.

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El terreno accidentado y cambiante pondrá a prueba tanto a pilotos como a vehículos, quienes deberán enfrentarse a desiertos, montañas y pistas rocosas. 

El bivouac, esas pequeñas ciudades temporales donde se aloja la caravana del rally, también será un punto destacado del evento. Más de 400 personas están involucradas en la logística y montaje de los bivouacs, donde se servirán más de 5,000 comidas a lo largo de seis noches.

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Ford hará debutar a Ekström, pero baja a Nani Roma

Ford llega al Rally de Marruecos 2024 con la vista puesta en el Dakar 2025, participando con dos de sus nuevos Raptor T1+, un prototipo que parece haber nacido muy bien a la vista de los comentarios de los pilotos. 

Para todo el mundo, este evento es un ensayo técnico de cara al Dakar, por lo que será crucial para la marca hacer un buen papel justo antes del desafío más prestigioso del mundo del rally-raid. 

Para esta edición del Rally de Marruecos, el equipo estará liderado por el español Carlos Sainz Sr. y el sueco Mattias Ekström, quienes estarán acompañados por Lucas Cruz y Emil Bergkvist como sus respectivos copilotos.

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Una de las novedades más destacadas es la participación de Mattias Ekström, quien ha dejado Audi para unirse a Ford . Su transición a la marca del óvalo azul marca un nuevo capítulo en su carrera después de que la firma alemana clausurase el programa de rally-raid tras ganar el Dakar 2024.

Ekström, que ya es un campeón mundial de Rallycross y con experiencia en múltiples disciplinas del motorsport, ha expresado su entusiasmo por este nuevo reto. “Unirme a Ford para el Rally de Marruecos y el Dakar 2025 es una oportunidad increíble. Competir junto a una leyenda como Carlos Sainz en el Raptor T1+ será una experiencia única, y esta prueba en Marruecos nos permitirá afinar todos los detalles antes de afrontar el Dakar”, declaró Ekström.

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Por otro lado, Nani Roma, quien debutó con el Ford Raptor T1+ en la Baja Hungría en agosto, no formará parte de la alineación en esta edición del Rally de Marruecos. El equipo Ford Performance ha decidido centrarse en Ekström, Sainz y otros pilotos emergentes como Mitch Guthrie Jr., quien también estará presente en el Dakar 2025.

Matthew Wilson, responsable del programa en M-Sport, empresa que ha colaborado estrechamente con Ford en el desarrollo del Raptor T1+, añadió que “la experiencia en Marruecos será vital para perfeccionar el coche de cara al Dakar. Con pilotos como Mattias y Carlos al volante, estamos en una posición sólida para competir al más alto nivel”.

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Ford ya demostró las capacidades de este vehículo en la Baja Hungría, donde Nani Roma y Álex Haro lograron una actuación destacada, registrando el mejor tiempo total de todos los competidores. 

Dacia hace debutar al Sandrider y a Cristina Gutiérrez

Dacia se prepara para su primera gran aventura en el Rally de Marruecos 2024 con el Sandrider, el prototipo de diseño futurista con el que pretenden conquistar las dunas.

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Este 4×4 con chasis tubular y cuerpo de carbono monta un V6 turboalimentado de 3.0 litros que usará combustible sintético. Con 360 CV, este coche ha nacido para competir en la categoría absoluta: la Ultimate T1+.

Los Dacia Sandriders competirán por primera vez en este evento con tres alineaciones estelares: Nasser Al-Attiyah y Édouard Boulanger, Cristina Gutiérrez y Pablo Moreno, y Sébastien Loeb junto a Fabian Lurquin. 

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Tras una serie de pruebas intensivas en el Reino Unido, Francia y el propio Marruecos, el equipo Dacia busca consolidar su experiencia y rendimiento de cara al Dakar, que se celebrará en enero.

Nasser Al-Attiyah, cinco veces ganador del Dakar y campeón mundial de rally-raid, es uno de los pilares del equipo Dacia en esta aventura. Al-Attiyah, que ya ganó el Rally de Marruecos en 2021, buscará no solo perfeccionar el rendimiento del Sandrider, sino también defender su liderato en el campeonato mundial. 

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“Este rally es crucial para nosotros. Estamos liderando el campeonato, por lo que debemos mantener un ritmo constante y evitar riesgos innecesarios. El Sandrider es un coche nuevo, y todavía estamos afinando algunos detalles. Ganar el título mundial sería un gran logro para mí y para Édouard”, declaró Al-Attiyah con optimismo.

Cristina Gutiérrez, quien pasa de la categoría «Challenger» a la «Ultimate» en esta competición, también expresó su entusiasmo por este nuevo desafío. «Esta será mi primera carrera con el Sandrider y mi debut en una nueva categoría. Todo es nuevo para mí: el coche, la categoría y el equipo, aunque ya me siento muy cómoda con el Sandrider. Tenemos muchas expectativas después de los entrenamientos, y estoy ansiosa por demostrar lo que hemos aprendido», dijo Gutiérrez, subrayando que la presión es inevitable ante un debut de estas características.

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Probar el coche no es el único objetivo en Marruecos

Aunque la preparación para el Dakar es la prioridad principal, Nasser Al-Attiyah también buscará conquistar su sexta corona mundial en el Rally de Marruecos. Tras cuatro rondas disputadas con otros equipos, tanto él como su copiloto, Édouard Boulanger, lideran sus respectivos campeonatos.

Al-Attiyah tiene una ventaja de 25 puntos sobre Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing), pero el catarí no tiene margen de error en una carrera donde ha conocido tanto la victoria como la derrota. Un fallo podría significar la corona para su rival.

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Isidre Esteve y su último reto antes del Dakar

El piloto Isidre Esteve, junto a su copiloto Txema Villalobos, afronta el Rally de Marruecos con gran motivación, ya que esta competición marca el cierre de su preparación para el Dakar 2025. Con el Toyota Hilux T1+ del Repsol Toyota Rally Team, Esteve buscará mantener su progreso en su tercera temporada con este vehículo. En la pasada edición acabó en la 20ª posición absoluta, la 13ª en la categoría T1. 

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El Rally de Marruecos es clave en la preparación, tanto por las similitudes con el Dakar como por las condiciones complicadas de navegación tras las recientes lluvias, lo que añade un desafío que agrada a Esteve, pero advierte que necesita encontrar la velocidad. 

“A nivel deportivo, todos los cambios previstos para el Dakar se prueban aquí, porque el director de ambas carreras es el mismo, David Castera. Eso nos permite llegar al Dakar sin dudas. En segundo lugar, el terreno es muy similar. Las pistas del norte de Arabia Saudí son muy parecidas al Rally de Marruecos.”

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Sobre las últimas modificaciones en el libro de ruta por culpa de las tormentas, Isidre se muestra motivado de cara a improvisar.

“Se han inundado los chotts (lagos secos) y se han formado lagos delante de las dunas de Merzouga, cosa que no había visto nunca. Todas las pistas que eran principales porque se veían las trazadas han desaparecido; ninguna pista es evidente. Eso hará que el rally sea muy complicado en cuanto a navegación. Y eso nos gusta; veremos qué ritmo somos capaces de llevar”, valora el piloto del Repsol Toyota Rally Team.Con una Toyota Hilux T1+ alimentado por combustible renovable, el equipo busca lograr un buen rendimiento como en Portugal. Este rally es una oportunidad perfecta para llegar al Dakar en óptimas condiciones.

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Recorrido Rally Marruecos 2024

FechaEventoDetalles
6 de octubrePrólogo07:45 am: Prólogo en Marrakech (Enlace: 49 km / Especial: 25 km / Total: 74 km)
12:00 – 21:00: Apertura de la sala de prensa (Bivouac de Zagora)
7 de octubreEtapa 1Zagora – Zagora: Enlace: 228 km / Especial: 268 km / Total: 496 km
8 de octubreEtapa 2Zagora – Zagora: Enlace: 158 km / Especial: 317 km / Total: 475 km
9 de octubreEtapa 3Zagora – Mengoub/Bouârfa: Enlace: 358 km / Especial: 318 km / Total: 676 km
10 de octubreEtapa 4Mengoub/Bouârfa – Mengoub/Bouârfa: Enlace: 61 km / Especial: 312 km / Total: 373 km
11 de octubreEtapa 5Mengoub/Bouârfa – Mengoub/Bouârfa: Enlace: 102 km / Especial: 272 km / Total: 374 km

Sobre el autor

David Moreno

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